Согласно новым законам, иностранные государства смогут владеть до 15% британских газет и новостных журналов. Этот шаг последовал за прошлогодним предложением о
поглощении Telegraph и Spectator компанией RedBird IMI, поддержанным правящей семьей Абу-Даби, что привело к тому, что тогдашнее правительство тори запретило иностранным государствам владеть британскими газетами после протестов парламентариев. Но в соответствии с изменением закона, объявленным в четверг, 15 мая, государственные инвесторы (SOI), включая суверенные фонды благосостояния, государственные пенсионные или социальные программы, смогут приобретать долю в британских газетах.
Министр культуры Лиза Нэнди заявила, что изменения защитят «плюрализм СМИ», одновременно помогая издателям, испытывающим нехватку денег, «привлечь жизненно важное финансирование». Министры установили порог для SOI в 15% акций или прав голоса в газете или новостном журнале, поскольку это был «наиболее эффективный, простой и пропорциональный подход». Запрет был введен после того, как Lloyds Bank конфисковал Telegraph и его родственный журнал Spectator у семьи Баркли в июне 2023 года, чтобы вернуть 1 млрд. фунтов стерлингов долгов от бывших владельцев.
Шейх Мансур бин Заид Аль Нахайян, наиболее известный в Великобритании как владелец футбольного клуба Manchester City, вложил свои значительные финансовые средства в предложение американской компании RedBird стоимостью 600 млн. фунтов стерлингов о приобретении этих изданий. Но паника по поводу иностранного контроля над двумя крупными британскими газетами заставила парламент принять Закон о цифровых рынках, конкуренции и потребителях 2024 года, который запрещает иностранным государствам приобретать право собственности, контроль или влияние на британские газеты и новостные журналы.
В прошлом году Spectator был продан за 100 млн. фунтов стерлингов сэру Полу Маршаллу, миллиардеру из хедж-фонда, который назначил лорда Гоува, бывшего министра кабинета министров, своим редактором. В своем заявлении Нэнди отметила: «Свободная и независимая пресса Великобритании является национальным достоянием, как никакое другое, и правильно, что мы принимаем строгие меры, позволяющие контролировать поглощения Великобритании, которые могут противоречить общественным интересам. Мы полностью поддерживаем необходимость защиты наших новостных СМИ от иностранного государственного контроля, признавая при этом, что новостные организации должны иметь возможность привлекать жизненно важное финансирование. Мы применяем пропорциональный, сбалансированный подход к пороговому значению для инвестиций с низким риском, которые устранят потенциальное сдерживающее воздействие на устойчивость прессы» (фото-Duncan Harris from Nottingham, Britain/wikimedia).
